Depuis sa création à la demande du gouvernement américain dans les années 1960 en tant que réseau de communication, Internet a pris de l’expansion et domine nos vie. Quoiqu’il soit difficile de retracer l’utilisation d’Internet, plusieurs milliards de personnes vont dans le World Wide Web par l’intermédiaire d’ordinateurs privés, institutionnels et commerciaux (serveurs)1.
L’utilisation d’Internet et la vaste masse d’information accessible sur le réseau à des fins médicales ont connu une augmentation fulgurante au cours des dernières années. Dans une étude en 2006 en Ontario, 56 % des parents dans la salle d’attente d’une urgence pédiatrique signalaient avoir recherché des renseignements sur la santé dans Internet et 8,5 % d’entre eux ont dit l’avoir fait juste avant leur visite2. Dans un sondage en 2012 réalisé dans une urgence américaine desservant surtout une population de minorités et de personnes financièrement défavorisées, 98,9 % des répondants ont dit avoir accès à Internet3.
L’influence d’Internet sur les perceptions et les actions des personnes en ce qui a trait à la santé est considérable. Le Pew Internet Project, entrepris par le Pew Research Center à Washington, DC, vise à documenter les tendances dans l’utilisation des plateformes en ligne pour des soins de santé. En 2013, on rapportait que 35 % des adultes américains signalaient être allés en ligne à un moment ou à un autre précisément pour chercher à savoir de quel problème médical ils ou d’autres personnes souffraient4. La moitié (46 %) des personnes interviewées ont indiqué que l’information trouvée en ligne les a portées à croire qu’elles devraient consulter un médecin. Une proportion aussi élevée que 41 % des répondants ont dit que le professionnel de la santé avait confirmé leur diagnostic, 35 % ont répondu ne pas avoir consulté de clinicien pour obtenir une opinion professionnelle et 18 % ont dit qu’ils avaient consulté un médecin et que le clinicien n’était pas d’accord ou a offert une opinion différente à propos du problème4.
Chez les proches aidants d’enfants et de personnes plus âgées (environ 40 % de la population), l’intérêt pour les renseignements en ligne sur la santé et leur recherche sont encore plus élevés que dans la population en général5.
Des chercheurs à Londres, en Angleterre, ont demandé à des parents dans des cliniques externes de répondre à des questionnaires concernant l’utilisation d’Internet pour trouver des renseignements sur l’état de santé de leurs enfants (75 % de ceux qui l’ont fait avaient choisi le moteur de recherche Google5) et ils ont constaté qu’Internet était un outil utile pour renseigner les parents à propos de la santé de leurs enfants. Ils ont fait valoir que la meilleure façon d’assurer que les parents ont accès à des renseignements exacts et de grande qualité était que les professionnels de la santé en soient la source6.
Sites spécifiques à la pédiatrie
Un nouveau site web à l’intention des parents, au www.medschoolforparents.com, a récemment été lancé au Canada par une équipe dirigée par Dr Ran Goldman (l’auteur du présent article). Ce site web est une source d’information fondée sur des données probantes et une ressource fiable pour les parents en ce qui a trait aux problèmes pédiatriques; son contenu est rédigé par des professionnels de la santé spécialisés en pédiatrie générale et en surspécialités pédiatriques.
On trouve au Tableau 1 une liste de ressources en ligne spécifiques à la pédiatrie souvent utilisées pour les parents et les adolescents.
Le choix des ressources
Les professionnels de la santé ont un rôle important dans les conseils à donner aux patients et à leur famille pour bien choisir les ressources en ligne. On peut se servir de 4 critères principaux pour déterminer si un site web axé sur le contenu est digne de confiance:
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S’agit-il d’un site web gouvernemental?
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Y a-t-il peu d’annonces publicitaires dans le site?
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Le nom des auteurs et la date sont-ils mentionnés?
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Y a-t-il des références?
Sites web gouvernementaux
Les sites web gouvernementaux contiennent de grandes quantités de renseignements sur divers sujets pertinents pour les patients. Ces sites sont impartiaux et sont régis par des conseils rédactionnels scientifiques et des processus d’évaluation. Voici quelques exemples de sites gouvernementaux: www.hc-sc.gc.ca (Santé Canada), www.fda.gov (US Food and Drug Administration) et www.cdc.gov (Centers for Disease Control and Prevention).
Sites web ayant moins d’annonces publicitaires
Même si on trouve des annonces dans d’excellents sites web spécialisés en médecine comportant des renseignements pédiatriques (comme le site web de la Clinique Mayo, www.mayoclinic.org), d’autres pourraient avoir des intérêts commerciaux ou vendre des produits. Or, il peut être difficile pour le commun des patients ou des parents de faire la distinction entre un contenu biaisé et un contenu impartial.
Auteur et date mentionnés
Le matériel rédigé par des professionnels de la santé sous leur propre nom est habituellement de meilleure qualité. De plus, les sites web qui indiquent la date de la dernière mise à jour d’un contenu en particulier renseignent les lecteurs à savoir si l’information est récente.
Références
Si des références sont données, le parent responsabilisé devrait être en mesure de déterminer la qualité des sources du contenu présenté dans le site web et être capable de consulter d’autres renseignements. Les sites web qui fournissent des références sont habituellement plus exacts et plus fiables. Les articles dans Wikipédia (fr.wikipedia.org/wiki/Wikip%C3%A9dia:Accueil_principal) sont accompagnés de références qui dirigent les lecteurs vers d’autres sources d’information.
Conclusion
Pour aider les parents dans leurs recherches en ligne de renseignements médicaux pédiatriques, les médecins peuvent développer des sites web ayant un contenu fiable, conseiller les parents sur les façons de discerner les sources d’information dignes de confiance et fournir une liste de sites web concernant des sujets reliés à la santé des enfants.
Notes
PRETx
Mise à jour sur la santé des enfants est produite par le programme de recherche en thérapeutique d’urgence pédiatrique (PRETx à www.pretx.org) du BC Children’s Hospital à Vancouver, en Colombie-Britannique. Dr Goldman est directeur du programme PRETx. Le programme PRETx a pour mission de favoriser la santé des enfants en effectuant de la recherche fondée sur les données probantes en thérapeutique dans le domaine de la médecine d’urgence pédiatrique.
Avez-vous des questions sur les effets des médicaments, des produits chimiques, du rayonnement ou des infections chez les enfants? Nous vous invitons à les poser au programme PRETx par télécopieur au 604 875-2414; nous y répondrons dans de futures Mises à jour sur la santé des enfants. Les Mises à jour sur la santé des enfants publiées sont accessibles dans le site web du Médecin de famille canadien (www.cfp.ca).
Footnotes
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Cet article donne droit à des crédits Mainpro-M1. Pour obtenir des crédits, allez à www.cfp.ca et cliquez sur le lien vers Mainpro.
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The English version of this article is available at www.cfp.ca on the table of contents for the May 2014 issue on page 443.
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Intérêts concurrents
Aucun déclaré
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