Réfutation: Le médecin de famille âgé devrait-il prendre sa retraite?

Parce que nous n’allons pas vivre éternellement

D^r Racine semble dire que les médecins de famille devraient prendre leur retraite parce que la vie est courte. Dois-je en conclure que je dois prendre ma retraite et en être content même si je suis disposé à travailler encore et capable de le faire?

Parce que nous vieillissons, nous perdons inévitablement une partie de notre vitalité

Les références citées par D^r Racine ne démontrent pas de rapport de cause à effet. Certaines personnes peuvent devenir décrépites et clairement inaptes à la pratique. Si ce phénomène se produisait à un moment bien précis, ce serait facile de fixer un âge obligatoire de la retraite pour les médecins. Mais, en réalité, nous avons la chance d’avoir une organisation, le Collège des médecins de famille du Canada, qui endosse des programmes de formation médicale continue assortis de crédits, ainsi que des ordres de médecins qui imposent certaines normes pour continuer à exercer. Ces standards n’ont rien à voir avec l’âge. Les médecins ont l’obligation d’aviser ces ordres s’ils ont un problème qui pourrait affecter leur capacité de pratiquer et, de fait, leurs collègues sont aussi tenus d’en informer ces mêmes organismes responsables s’ils soupçonnent une telle incapacité chez les autres. C’est un privilège d’être une profession autoréglementée et nous avons le devoir d’assurer la compétence de nos collègues de tous âges.

Céder la place aux plus jeunes médecins

Selon mon expérience, il y a de moins en moins de médecins qui «refusent» de prendre leur retraite alors que de plus jeunes médecins souhaitent les remplacer. Il fut un temps où il était difficile d’obtenir des privilèges hospitaliers dans de plus petites villes parce que le bassin de patients en aurait été «dilué». Ce n’est pas vraiment le cas de nos jours. D^r Racine donne une référence concernant le Texas en 1991². La situation au Canada contemporain est-elle la même?

Au moment d’abandonner ses activités médicales, il est clair que D^r Racine a amplement de quoi se réjouir. Je lui offre mes meilleurs souhaits pour sa retraite. J’espère qu’il appréciera aussi la satisfaction continue de ceux dans ses cohortes qui continuent à être des coupeurs de bois et des puiseurs d’eau sur les collines plus basses du mont Parnasse.