Le médecin de famille et le traitement de l’obésité pédiatrique

La question du rôle des médecins de famille dans le traitement et la prise en charge de l’obésité chez les enfants et les adolescents s’est posée avec acuité lors des récents travaux d’élaboration d’un guide de pratique clinique visant le traitement de l’obésité des enfants et des adolescents en première et deuxième ligne au Québec.¹ Afin d’élaborer ce guide, nous avons examiné les données probantes disponibles en réalisant des revues systématiques. Nous avons intégré les connaissances, l’expérience et l’expertise d’un ensemble de professionnels et d’experts interpellés par le sujet, dont des médecins de famille. Il ressort de nos travaux que les interventions efficaces sont caractérisées par l’utilisation combinée d’approche nutritionnelle, d’activité physique et de gestion du comportement. Elles sont également d’une intensité importante, comptant au moins 26 heures de contact avec le jeune ou ses parents. Ce niveau d’intensité est également celui que recommande le US Preventive Services Task Force.²

Considérant son intensité et sa complexité, nous reconnaissons que peu de médecins sont à même d’offrir l’ensemble d’une telle intervention seuls dans leur cabinet. Les données de la littérature scientifique à cet égard suggèrent même qu’une telle approche aurait une efficacité limitée. Même si les connaissances actuelles ne permettent pas de préciser les fonctions et les rôles respectifs des différents professionnels interpellés par ces interventions, notamment celui des médecins, il reste que les médecins sont les mieux placés pour effectuer certains aspects de l’évaluation et du suivi des jeunes. À ce titre, ils devraient faire partie intégrante de l’équipe traitante. L’idéal serait en effet que le médecin de famille puisse travailler en collaboration avec une équipe multidisciplinaire de professionnels de la santé et des services sociaux afin de réaliser l’intervention et le suivi approprié.

Selon le Guide de pratique, l’intervention auprès d’un jeune qui présente un problème d’obésité doit être guidée par une vision d’ensemble du jeune. Elle doit viser à améliorer sa santé et non seulement à réduire son niveau d’obésité. De par l’approche globale que peut fournir un médecin de famille, il est à même de jouer un rôle unique et tout à fait privilégié dans le traitement et la prise en charge des enfants et des adolescents aux prises avec une obésité.

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