Dave Pontin MD CCFP(EM)

Shane Neilson

Continued from inside half-cover (IHC)

Suite de la demi-page intérieure de la couverture

D^r David Pontin n’est pas natif du Nord. Il n’a pas vécu dans le Nord durant son enfance. Il est originaire de la Colombie-Britannique. Mais il considère désormais Yellowknife comme son chez lui. Après avoir passé quelques années dans les Territoires du Nord-Ouest à exercer la médecine d’urgence dans le contexte de ce qui devait être à l’origine une affectation temporaire à partir de Victoria, en Colombie-Britannique, une série d’écrasements d’avions a eu lieu à Yellowknife. L’un d’entre eux s’est produit dans le voisinage de D^r Pontin. Un appareil Twin Otter avec à son bord 10 occupants—8 passagers et 2 pilotes—est entré en collision avec un édifice de 3 étages juste au bout de la rue, mais assez loin pour que D^r Pontin n’entende rien de la commotion. Il a reçu un appel d’un de ses amis depuis la bande d’atterrissage: «David, peux-tu nous aider? Un avion a frappé un édifice près de là où tu habites.»

Yellowknife est une petite ville où les médecins font partie intégrante de la communauté. D^r Pontin avait reçu un appel d’un ami juste avant que le plan d’urgence de l’hôpital se mette en branle. Il est parti de chez lui pour se rendre en enfer—comme Dante l’a écrit, Descendons maintenant parmi le monde aveugle. Les voisins s’affairaient à extirper les corps de l’avion dans des conditions catastrophiques: l’odeur du carburant dominait tous les sens, la soute a explosé, des lignes électriques sont tombées au sol avec des crépitements. Le problème avec les catastrophes, ce sont les conditions—catastrophiques.

On a retrouvé les pilotes sans signes vitaux, sans un souffle, et D^r Pontin a montré aux gens autour de lui comment faire la réanimation cardiorespiratoire. Il supervisait en même temps 2 arrêts cardiaques. Les 8 passagers ont survécu et ont été transportés à l’hôpital. Le service des incendies est arrivé et a sécurisé les lieux. On s’est ensuite tourné vers l’édifice; y avait-il quelqu’un à l’intérieur? Oui. Une femme y travaillait au moment de la collision. D^r Pontin la connaissait. Il avait collaboré avec elle dans le contexte de recherches en santé. Elle était indemne.

Cette collision comptait parmi un certain nombre d’accidents d’avions survenus cette année-là à Yellowknife. Des liens intenses se forment quand on sort de la maison pour aller diriger le triage durant une catastrophe, des liens qui se resserrent encore plus après avoir assisté, en séries, aux funérailles de personnes qu’on avait appris à connaître et à aimer dans la communauté. D^r Pontin et sa jeune famille (notamment Jennifer Harris, sa conjointe, elle aussi médecin de famille) considèrent l’endroit comme leur chez soi et leur concept de chez soi comporte bien plus que le deuil. Il englobe la nature qui entoure Yellowknife, sa population unique (y compris les Dénés) et la grande aventure que d’être vivants.

Figure 1.

Photos: Cathie Ferguson, Victoria, BC

Story/Texte: Shane Neilson MD CCFP, Erin, Ont

Photos (left): Dr Pontin paddling and camping with his family—wife, Dr Jennifer Harris; son, Luke; and daughter, Anna—in the North Arm of Great Slave Lake.

Photos (right, from top to bottom): Dr Pontin with his wife; attending Yellowknife’s Folk on the Rocks festival with his son; and playing guitar in the North Arm of Great Slave Lake.

Dr Pontin’s colleague, Dr Navpreet (“Nav”) Sahsi.

Dr Pontin attending to patient, Ronen Somogyi, in Stanton Territorial Hospital’s emergency department.

Photos (à gauche): D^r Pontin en canot-camping avec sa famille: D^re Jennifer Harris, sa conjointe, son fils Luke et sa fille Anna, dans a partie du bras nord du Grand lac des Esclaves.

Photos (à droite, de haut en bas): D^r Pontin et sa conjointe assistent au Festival Folk on the Rocks de Yellowknife en compagnie de son fils, et jouant de la guitare dans la région du bras nord du Grand lac des Esclaves. Le collègue de D^r Pontin, Dr Navpreet («Nav») Sahsi. Dr Pontin auprès d’un patient, Ronen Somogyi, à l’urgence du Stanton Territorial Hospital.

Footnotes

Dr Pontin is an emergency physician in Yellowknife, NWT, provides medical care at North Slave Correctional Facility, and is President of the NWT Medical Association.
D^r Pontin est urgentologue à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, dispense des soins médicaux à l’établissement correctionnel de North Slave est président de la NWT Medical Association.