Les succédanés du sucre durant la grossesse

Acésulfame potassium

L’acésulfame potassium est un édulcorant de haute intensité utilisé dans les aliments, les boissons, les produits d’hygiène buccale et un certain nombre de produits pharmaceutiques¹¹. On a peu fait de recherche sur l’innocuité de l’acésulfame potassium durant la grossesse, mais des études ont permis de constater que l’édulcorant traverse le placenta¹¹. Une étude chez les animaux a signalé que les fœtus exposés à l’acésulfame potassium à travers le liquide amniotique avaient une préférence accrue aux solutions sucrées et aux solutions d’acésulfame potassium à l’âge adulte par rapport au groupe témoin¹¹. Toutefois, ces résultats sont rapportés pour des concentrations d’acésulfame potassium considérablement plus élevées que l’exposition habituelle chez l’humain.

Aspartame

L’aspartame est l’un des édulcorants artificiels les plus communément utilisés dans les aliments et boissons. Dans l’intestin grêle, l’aspartame se transforme en acide aspartique, en phénylalanine et en méthanol à des niveaux qui ne sont pas toxiques pour les adultes, les enfants et les fœtus¹². Dans certaines études chez les animaux, on fait valoir que l’utilisation de l’aspartame durant la grossesse ne devrait pas soulever de préoccupations¹³. Des études chez l’humain ont conclu que les produits de la décomposition de l’aspartame traversent le placenta¹⁴. Cependant, une dose de 200 mg/kg d’aspartame (4 à 5 fois la DJA) n’a pas entraîné de toxicité, comme un empoisonnement au méthanol, ni d’augmentation des niveaux de phénylalanine dans le sang fœtal allant jusqu’aux taux associés avec le retard mental chez l’enfant¹⁴. Si l’on se fonde sur les données disponibles, la consommation d’aspartame durant la grossesse ne devrait pas poser d’inquiétudes si la femme respecte les limites quotidiennes acceptables¹⁵. Il importe de souligner que les femmes souffrant de phénylcétonurie devraient éviter l’aspartame en raison de sa décomposition en phénylalanine³.

Néotame

Le néotame est un dérivé chimique de l’aspartame peu utilisé et beaucoup plus sucré⁷. Jusqu’à présent, il n’y a que des données limitées sur les effets potentiels de la consommation de néotame durant la grossesse.

Saccharine

Jusqu’à récemment, la saccharine était interdite comme édulcorant au Canada^4,5. Le composé traverse le placenta humain à terme¹⁶. Dans une étude effectuée chez des singes rhésus, l’élimination fœtale de la saccharine était beaucoup plus lente que celle de la guenon, laissant présager qu’une ingestion répétée de saccharine par une mère pourrait entraîner une accumulation considérable de la substance dans le fœtus¹⁷. Par contre, les données sur les sujets animaux, qui concernent des doses de 100 à 400 fois plus élevées que la DJA chez l’humain, ne font pas valoir de risque de malformations¹⁸. Une étude cas-témoin n’a signalé aucun risque accru d’avortement spontané chez les femmes qui consomment de la saccharine¹⁹.

Stévia

Santé Canada a approuvé la stévia comme additif alimentaire en 2012⁴. Elle gagne progressivement en popularité comme alternative naturelle aux édulcorants artificiels. Le composé est extrait des feuilles de la plante Stevia rebaudiana et est utilisé comme édulcorant sans calorie⁴. Dans les études sur des animaux, la stévia n’a pas augmenté la toxicité chez les embryons de rats et n’a pas non plus affecté la fertilité ou les issues de grossesse²⁰. Par ailleurs, il n’existe pas de données sur les résultats de l’utilisation de la stévia durant la grossesse chez la femme.

Sucralose

Le sucralose est un autre édulcorant artificiel courant. Des études sur des animaux ne rapportent pas de risques accrus de malformations ou d’autres effets fœtaux indésirables à la suite d’une exposition à des fortes doses de sucralose durant la grossesse²¹.

Polyols et polydextrose

Les polyols sont des composés qui existent dans la nature mais qui sont fabriqués à des fins commerciales²². Le Règlement sur les aliments et drogues du Canada mentionne que l’utilisation des polyalcools suivants est autorisée: hydrolysat d’amidon hydrogéné, isomalt, lactitol, maltitol, sirop de maltitol, mannitol, sorbitol, sirop de sorbitol, xylitol et érythritol. Les données probantes sont peu nombreuses sur les effets des polyols durant la grossesse. Toutefois, étant donné la présence de polyols dans des échantillons maternels et fœtaux lors de grossesses normales²³, il est probable que ces composés soient sécuritaires quand ils sont consommés en modération.

Le polydextrose est un autre composé approuvé comme additif alimentaire. Contrairement aux polyols, le polydextrose est un supplément qui ajoute de la texture aux aliments plutôt que de les rendre sucrés²². C’est un polymère synthétique indigestible du glucose et il est classé comme fibre alimentaire; il ne devrait donc pas soulever de préoccupations²⁴.

Thaumatine

La thaumatine est une protéine sucrée dérivée de la plante Thaumatococcus daniellii⁷. Quoiqu’il y ait peu de données probantes sur les effets de la thaumatine durant la grossesse, la protéine est transformée dans le corps de manière semblable à celle d’autres protéines alimentaires⁷ et ne devrait donc pas avoir d’effets indésirables durant la grossesse.