Paralysie de Bell récente et maladie de Lyme

Données probantes

La maladie de Lyme est causée par le spirochète Borrelia burgdorferi, qui est transmis par la tique à pattes noires dans l’Est nord-américain. Elle évolue en 3 stades : localisé précoce, disséminé précoce et disséminé tardif. La maladie de Lyme est en progression au Canada et aux États-Unis. De récentes statistiques au Canada révèlent un nombre 6 fois plus grand de cas signalés entre 2009 et 2015, dont la plupart au pays se sont produits en Ontario, au Québec et en Nouvelle-Écosse¹. Aux États-Unis, les cas de maladie de Lyme sont concentrés dans les États du Nord-Est et dans le nord du Midwest². La maladie de Lyme est légèrement plus fréquente chez les hommes (56 % des cas rapportés) au Canada et sa répartition selon l’âge est bimodale, l’incidence la plus élevée se retrouvant chez les adultes de 45 à 74 ans et les enfants de 5 à 9 ans¹. Elle se présente le plus souvent sous forme d’érythème migrant (74,2 %) et d’arthrite (35,7 %). Par ailleurs, une paralysie de Bell n’est pas rare et elle était présente dans 8,2 % des cas signalés au Canada¹.

Il importe d’envisager la maladie de Lyme lorsqu’une personne se présente avec une paralysie de Bell, pour 2 raisons. D’abord, elle passe facilement inaperçue : les personnes ayant une paralysie faciale causée par la maladie de Lyme peuvent n’avoir aucun autre signe ou symptôme et la paralysie de Bell idiopathique peut être le premier diagnostic qui vienne à l’esprit. Si elle n’est pas détectée, elle peut évoluer au stade disséminé précoce ou tardif et elle est alors plus difficile à traiter. Deuxièmement, on pourrait causer des torts en la traitant comme une paralysie de Bell idiopathique. L’administration de corticostéroïdes est le traitement systématique de la paralysie de Bell et, parce que cette dernière a été associée à des infections virales, elle est parfois traitée aussi avec des antiviraux³. Cependant, les antiviraux seraient inutiles, et une récente étude a révélé des résultats à long terme moins favorables associés à l’utilisation de corticostéroïdes dans les cas de paralysie faciale aiguë due à la maladie de Lyme⁴.

En définitive

La maladie de Lyme peut être difficile à diagnostiquer et, en raison de son incidence à la hausse au Canada, il importe de maintenir un degré élevé de suspicion. Les analyses diagnostiques en laboratoire se font en 2 étapes⁵. Dans le cas présent, l’urgentologue a prescrit le test de dépistage ELISA (essai d’immunoadsorption enzymatique) pour votre patient. Si les résultats de l’ELISA sont équivoques ou positifs, prescrivez un buvardage Western. Un résultat positif au buvardage Western confirme le diagnostic⁵. La maladie de Lyme devrait être envisagée chez tous les patients qui présentent une paralysie de Bell d’apparition récente. Les recommandations de traitement actuelles pour le stade disséminé précoce de la maladie de Lyme avec manifestations du système nerveux central incluent le ceftriaxone et la doxycycline⁶. Pour ce patient, vous prescrivez un buvardage Western, vous prolongez sa prescription de doxycycline pour compléter un régime complet de 21 jours, vous lui donnez un rendez-vous de suivi et vous le rassurez en lui disant que la majorité des paralysies faciales dues à la maladie de Lyme disparaissent.