Pourquoi la détection précoce des éclosions est si importante

Données probantes

Selon les estimations, on compte 4 millions de cas de gastroentérite au Canada chaque année¹. À l’échelle nationale, les causes microbiennes les plus communes sont la Salmonella (40 %), l’Escherichia coli (15 %) et le norovirus (12 %), et la source alimentaire la plus fréquente est la viande², quoique d’autres origines comme les œufs et les légumes crus soient aussi courantes. Par ailleurs, il y a certains aspects particuliers aux maladies entériques chez les populations autochtones canadiennes. Dans une revue récente sur ce sujet, le morse, le phoque, le caribou et la baleine étaient les aliments traditionnels les plus courants à être associés aux maladies d’origine alimentaire et étaient principalement associés au botulisme et à la trichinose. Les aliments crus et ceux qui avaient fermenté étaient les modes de préparation traditionnels les plus souvent associés aux maladies d’origine alimentaire³.

Ce cas démontre la synergie qui peut se produire lorsque les soins primaires et la santé publique travaillent ensemble, et que la communauté touchée est un partenaire actif dans la réponse. Si ces patients n’avaient été que stabilisés sur le plan médical, il est possible que l’éclosion soit passée inaperçue. Sans le signalement par le médecin de soins primaires à la santé publique, l’investigation n’aurait pas été déclenchée. Si la cause n’est pas détectée, les infections de ce type peuvent se propager ou se produire à nouveau. C’est malheureusement parfois le cas. Toutefois, lorsque les cliniciens mobilisent la santé publique et que la source de l’éclosion est découverte, il est alors possible de remédier à la cause et d’améliorer la santé de la population.

La capacité de déterminer la cause des éclosions est plus grande que jamais en raison des nouvelles techniques d’analyse en laboratoire. L’utilisation de l’électrophorèse sur gel à champ pulsé pour identifier l’empreinte génétique ADN peut déterminer le profil génétique spécifique de la bactérie. C’est particulièrement utile pour détecter les éclosions qui se produisent dans de vastes superficies géographiques. Par exemple, une éclosion touchant de nombreuses provinces a récemment été dépistée dans une communauté d’origine méditerranéenne orientale; une investigation approfondie et des analyses de laboratoire ont permis de cerner une rare forme de la Salmonella, probablement attribuable à la contamination d’un aliment traditionnel dans ce groupe culturel⁴.