Un clone émergent de la bactérie méningocoque touche les adultes d’âge moyen et plus âgés

Données probantes

L’infection invasive à méningocoques est causée par un certain nombre de sérogroupes et parmi eux, le A, le C, le Y et le W sont couverts par les vaccins quadrivalents contre les méningocoques. À l’intérieur de chaque sérogroupe, il existe différents types de complexes clonaux. Depuis 2010, les infections à méningocoques W (MenW) ont connu une hausse dans plusieurs pays, dont le Canada, en raison d’une souche appartenant au complexe ST-11 émergent².

Le premier cas d’infection à MenW du complexe ST-11 au Canada a été identifié en 1970³. Il s’agissait d’un cas isolé. Entre 2009 et 2013, plus de 90 % des infections à MenW étaient causées par les souches traditionnelles du complexe ST-22. Or, de 2014 à 2016, 75 % des isolats de MenW invasifs provenaient du complexe clonal ST-11 émergent². C’est une tendance à surveiller.

Cette méningococcie émergente préoccupe parce qu’elle touche une population qui n’a peut-être pas reçu le vaccin quadrivalent contre les méningocoques, soit les adultes d’âge moyen et plus âgés, et que sa présentation est atypique. Dans une étude portant sur 129 cas en Angleterre et au Pays de Galles, la moitié d’entre eux avaient été diagnostiqués chez des patients de 45 ans et plus, et environ 25 % se présentaient de manière atypique, notamment la pneumonie, l’arthrite septique et l’épiglottite⁴. Chez les adolescents, elle peut se présenter sous forme de nausée, de vomissements et de diarrhée⁵. Au Canada, entre 2009 et 2016, le Laboratoire national de microbiologie de l’Agence de la santé publique du Canada n’avait documenté que 22 cas, mais 31 % touchaient des patients de 41 à 60 ans et 31 % avaient plus de 60 ans².

En définitive

L’infection à méningocoques due au MenW du complexe ST-11 est rare, mais elle est à la hausse au Canada et dans le monde. Elle peut toucher n’importe quel groupe d’âge, y compris les adultes d’âge moyen et plus âgés, peut avoir une présentation atypique et causer une maladie grave. Si vous soupçonnez une telle infection, communiquez avec le personnel de votre laboratoire et, en cas de confirmation, impliquez la santé publique, car il est important de recueillir des renseignements sur cette maladie émergente. Des antibiotiques prophylactiques et la vaccination devraient être envisagés pour les personnes en proche contact, parce que l’infection a le potentiel de se transmettre.