Soins tenant compte des traumatismes

Sensibilisation aux traumatismes et reconnaissance de leur existence

Étape 1. Prendre acte de l’expérience traumatisante du patien : Il s’agit d’une étape fondamentale qui peut en elle-même être thérapeutique. D’une part, c’est l’étape la plus facile, mais d’autre part, c’est celle qui menace le plus profondément de miner la vision du monde du médecin. Cette étape comporte de prendre acte de l’expérience traumatisante du patient, non pas dans tous ses terribles détails, mais dans ses grandes lignes, tout en reconnaissant les effets persistants et continus de ce traumatisme sur toutes les facettes de la vie de la personne. Il s’agit de reconnaître pour le patient que la violence et les abus qu’il a vécus ont entraîné des stratégies d’adaptation qui étaient alors nécessaires pour la survie, mais qui sont souvent inadaptées une fois que les menaces ont disparu. Cette attestation donne la possibilité aux cliniciens d’assurer que les patients ne se sentent pas responsables de la maltraitance et de la violence. Les expériences traumatisantes durant leur enfance ne sont pas de leur faute. La culpabilité et la honte qui accompagnent souvent ces expériences doivent être reconnues et, avant tout, validées comme étant pertinentes à l’état de santé et aux stratégies d’adaptation du présent. La compréhension des liens entre ces expériences du passé et le fonctionnement actuel peut changer entièrement la vie des patients.

Sécurité et fiabilité

Étape 2. Aider les patients à se sentir en sécurité, et reconnaître leur besoin de sécurité physique et émotionnelle : Cette étape a 2 composantes qui semblent simples, mais sont souvent difficiles à réaliser. La première composante est essentielle à la structure et à la prestation des soins. La constance et la prévisibilité dans les procédures thérapeutiques sont fondamentales. Il faut prendre en compte que l’anxiété peut facilement être déclenchée chez un patient qui vit avec des ENE. Les rendez-vous avec lui peuvent être pris à des moments où la salle d’attente n’est pas remplie, ce qui minimiserait le temps passé à attendre et accommoderait les annulations de dernière minute. Les survivants d’ENE sont extrêmement sensibles à la communication non verbale. Un médecin à la course, pressé ou condescendant peut anéantir bien des progrès réalisés par le patient pour regagner un sentiment de sécurité. Une relation sécuritaire et prévisible avec un professionnel de la santé peut être une composante essentielle de cette étape

La deuxième composante comporte la reconnaissance du besoin d’une sécurité physique et émotionnelle que ressent une personne ayant des antécédents d’ENE. Plusieurs facteurs peuvent influer sur le sentiment de sécurité, comme l’instabilité financière, les démêlés avec les organismes de protection de la jeunesse et les problèmes de logement. Ces circonstances diminuent toutes la capacité d’une personne à se sentir calme et en sécurité. Par exemple, si un patient qui souffre d’anxiété a eu un père alcoolique et violent, l’anxiété du patient peut être déclenchée par un partenaire ivre, même si cette personne n’est jamais violente; la vie avec un tel partenaire n’est pas un espace sûr pour ce patient et complique le traitement de l’anxiété.

Choix, contrôle et collaboration

Étape 3. Inclure les patients dans le processus de guérison : Dans cette étape, il faut activement chercher à impliquer les patients dans leur propre processus de guérison. En leur présentant à la fois des choix positifs et négatifs (y compris l’option de ne pas recevoir de soins), nous pouvons commencer à surmonter la passivité ou la relégation aux autorités, qui servent habituellement de moyens d’autoprotection chez les survivants de traumatismes. Les médecins devraient tenter d’établir des relations de collaboration véritable avec de tels patients, malgré le temps additionnel initialement requis pour ce faire. Le patient sera encouragé à prendre une part plus active dans ses soins de santé au lieu d’être passif ou dépendant. Cette étape aide à surmonter les problèmes « d’absentéisme » (p. ex. le patient qui ne se présente habituellement pas aux rendez-vous avec un spécialiste; celui qui n’a pas du tout l’intention de s’y présenter sans oser exprimer son désaccord avec la consultation proposée) ou, dans la même veine, le dilemme de « l’échec au changement » (p. ex. le patient qui ne modifie pas son comportement malgré ses apparents engagements répétés à le faire). La participation active des patients les aide à éviter de ressentir qu’ils ont à nouveau échoué. Une approche teintée d’une plus grande collaboration peut aussi permettre de cerner les motifs qui sous-tendent leur réticence, et ainsi améliorer la qualité et l’efficacité des soins.

Soins axés sur les forces et le développement des habiletés

Étape 4. Croire dans les forces et la résilience du patien : Ici, le médecin est appelé à modifier sa façon de voir le patient, non plus comme une victime avec des symptômes et des pathologies, mais bien comme une personne ayant des forces et une résilience considérables, qui a survécu à de graves ENE. Le soutien apporté à l’évolution du patient passant de victime passive à participant actif est l’un des aspects les plus satisfaisants du travail d’un professionnel de la santé. C’est peut-être la première fois que quelqu’un fait remarquer au patient qu’il a ces forces. L’une des principales expériences de la maltraitance est la déresponsabilisation, et même le paternalisme le plus bienveillant (souvent inhérent au monde médical) recrée un cycle d’impuissance duquel une personne doit émerger. Si un médecin croit véritablement dans les forces et la résilience du patient, cette conviction peut être transmise au patient, qui sera encouragé à aller de l’avant, quoique lentement et parfois avec des reculs.

Facteurs d’ordre culturel, historique et liés au genre

Étape 5. Intégrer des processus adaptés à la culture, à l’ethnicité, et à l’identité personnelle et sociale du patien : Évidemment, en plus des problèmes entourant les ENE, certains groupes ont vécu et continuent à vivre de la maltraitance plus systémique en raison de leur ethnicité, de leur culture, de leur identité sexuelle, de leur sexe biologique ou de leur orientation sexuelle. Ces expériences entraînent parfois une transmission intergénérationnelle du traumatisme et de la honte qu’il importe de reconnaître. La démonstration d’une sensibilisation à la marginalisation de certains groupes améliorera l’efficacité de l’approche des soins tenant compte des traumatismes.