Soutien aux aidants de personnes atteintes de démence

Question clinique

Comment puis-je conseiller et soutenir les aidants de personnes qui vivent avec la démence?

Résultats

Sadavoy et Wesson mettent en évidence le risque d’épuisement auquel font face les aidants de personnes atteintes de démence, de même que la nécessité d’évaluer, d’impliquer et de soutenir ces aidants¹. Ils affirment que toutes les interventions thérapeutiques échouent dans la démence à moins de reconnaître que l’unité à évaluer et à prendre en charge est le duo formé du patient et de l’aidant qui vit avec lui¹.

Alors comment pouvons-nous le mieux conseiller les aidants dans nos cliniques pour les aider à s’occuper de leurs proches?

Dans un récent blogue du Médecin de famille canadien², le bien-fondé du cadre conceptuel SMILE a été présenté. Ce cadre a été élaboré par une aidante qui a analysé comment elle s’est organisée pour prendre soin de sa mère pendant plusieurs années intenses, mais fructueuses. Ce cadre a pour but de contribuer à enrichir la relation qu’entretient le proche aidant avec un être cher qui vit avec la démence.

Données probantes

• Les aidants de personnes qui vivent avec la démence courent un risque élevé de dépression, de consommation abusive d’alcool et de drogues, et d’exacerbation d’une maladie sous-jacente³.

• Améliorer le bien-être d’un aidant peut aider les personnes atteintes de démence à vivre dans la communauté, plutôt que d’être placées en soins de longue durée⁴.

Approche

Le cadre conceptuel (Encadré 1) propose aux aidants des idées et des stratégies qui s’ajoutent aux autres, suggérées par les médecins, pour composer avec des comportements ou des problèmes particuliers, ou conseillées par des groupes d’entraide comme la Société Alzheimer du Canada (qui devraient être consultés pour la plupart des plans de prise en charge de la démence).

Mise en pratique

Le cadre SMILE est une bonne façon de commencer. Essayez-le avec vos patients, vos amis ou les membres de votre famille qui vivent avec la démence. Bien qu’il n’ait pas fait l’objet d’études, il relève du bon sens et ne peut pas faire de tort!

Vous pouvez aussi conseiller aux aidants la stratégie des 60 conseils pour les aider à prendre soin d’eux-mêmes tout en s’occupant d’une personne qui vit avec la démence⁵. Il convient aussi de mettre en contact les aidants avec des ressources comme la Société Alzheimer (http://alzheimer.ca/fr/Home), qui est un programme pertinent à envisager pour tous les patients atteints de démence.