Prise en charge de l’acouphène

Résultats prévus.

L’acouphène peut nuire au bienêtre à la fois physique et psychologique. Un patient sur 5 signale un acouphène gênant qui affecte le sommeil, la concentration ou l’humeur². Plus la gravité de l’acouphène est importante, plus la QdV est affectée⁷. Chez la plupart des patients souffrant d’un acouphène chronique (symptômes pendant > 6 mois), il n’y a pas de guérison possible, parce que les symptômes sont consécutifs à la perte auditive (habituellement liée à l’âge ou à l’exposition au bruit)^8,9. La gravité de l’acouphène peut fluctuer avec le temps. Une aggravation des symptômes a été signalée par 14 % des patients après 5 ans, tandis que 18 % ont rapporté une amélioration¹⁰. La disparition complète de l’acouphène a été observée chez 16 % des patients¹⁰. Au nombre des facteurs qui influencent les résultats et la QdV chez les patients souffrant d’un acouphène figurent les troubles de l’humeur, comme l’anxiété et la dépression¹¹. Dans la prise en charge de l’acouphène, le besoin qu’a le patient de masquer les sons le plus possible est aussi associé à une détresse à long terme¹².

Symptômes et causes.

Quoique l’acouphène soit souvent considéré comme étant idiopathique, l’anamnèse et les symptômes du patient peuvent aider à déterminer les causes les plus probables. La perte auditive liée à l’âge (presbyacousie) et l’exposition au bruit demeurent les causes les plus fréquentes.

Acouphène non pulsatile : L’acouphène non pulsatile peut se présenter unilatéralement ou bilatéralement. Sous forme unilatérale, il peut s’agir d’une impaction de cérumen, d’une perforation de la membrane du tympan, d’une otite moyenne chronique, d’une otosclérose ou d’un cholestéatome, des facteurs pouvant tous causer une surdité de transmission¹³. L’acouphène unilatéral peut aussi être attribuable à une exposition chronique au bruit, à un traumatisme acoustique, à une déhiscence des canaux semi-circulaires ou à la maladie de Ménière, qui entraînent pour la plupart une perte auditive neurosensorielle (PANS)^14–16. Enfin, l’acouphène unilatéral peut avoir des origines plus complexes s’il s’accompagne de symptômes neurologiques, de vertiges ou d’une perte auditive, notamment la sclérose en plaques, une tumeur à l’angle ponto-cérébelleux et un infarctus du tronc cérébral¹⁷.

L’acouphène bilatéral est le plus souvent attribuable à une perte auditive liée à l’âge, à l’exposition au bruit, à un traumatisme acoustique ou à l’otosclérose^1,17. Les personnes qui prennent ou ont pris des médicaments ototoxiques, y compris de l’acide acétylsalicylique à fortes doses, des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des antibiotiques aminosides (p. ex. gentamicine), des diurétiques de l’anse (p. ex. furosémide) ou des agents chimiothérapeutiques (p. ex. cisplatine, acide valproïque, quinine) peuvent aussi avoir un acouphène bilatéral^8,18,19. De plus, le manque de sommeil et la consommation excessive de caféine ou d’alcool peuvent amplifier la gravité de l’acouphène⁸.

Acouphène pulsatile : L’acouphène pulsatile est soit synchrone du pouls, lorsque le rythme du bruit ou du cliquetis est synchronisé avec les battements cardiaques (détecté au pouls radial) ou asynchrone du pouls^20,21. L’acouphène synchrone du pouls pourrait avoir une cause cardiovasculaire sous-jacente. La plus commune se situe dans l’hypertension intracrânienne idiopathique, attribuable à une pression intracrânienne élevée qui transfère les pulsations par le liquide céphalorachidien^20,22. Les vibrations sont transmises au liquide dans la cochlée, causant ainsi l’acouphène^20,22. Les bruits artériels et les murmures veineux peuvent aussi se présenter sous forme d’acouphène synchrone du pouls, accompagné d’un bruit de « vrombissement » déclenché par le flot turbulent de sang dans les vaisseaux près de la cochée²³. En outre, l’hypertension systémique, les malformations artérioveineuses, les anévrismes et les tumeurs vasculaires dans l’oreille, comme les paragangliomes (p. ex. glomus tympanique et glomus jugulaire) peuvent s’accompagner d’un acouphène synchrone du pouls²³.

Habituellement, l’acouphène asynchrone du pouls est associé à une cause mécanique. Il s’agit souvent d’un spasme ou d’une myoclonie des muscles dans l’oreille moyenne, y compris le tenseur du tympan et le stapédien²¹. La contraction rapide des muscles palatins et de la trompe d’Eustache peut aussi produire un bruit de cliquetis pulsatile rapide^14,24.

Diagnostic

Anamnèse: L’anamnèse clinique du patient oriente le diagnostic différentiel (Figure 1). Les questions à poser portent sur les antécédents de traumatisme acoustique, l’exposition occupationnelle au bruit ou l’utilisation de médicaments ototoxiques. L’acouphène peut être unilatéral ou bilatéral, grave (vrombissement ou bourdonnement), aigu (sonnerie ou sifflement), pulsatile (synchrone ou asynchrone du pouls) ou non pulsatile. Le clinicien peut déterminer si l’acouphène est gênant ou non (p. ex. le patient est conscient de l’acouphène, mais celui-ci ne nuit pas à ses activités ou à son fonctionnement au quotidien). Il faut s’informer des symptômes connexes, comme la perte auditive et les vertiges, en plus des symptômes neurologiques focaux.

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Figure 1.

Diagnostics différentiels des symptômes de l’acouphène

^*Causes les plus fréquentes de l’acouphène.

Examen physique : L’examen physique est dirigé en fonction du diagnostic différentiel retenu, mais il se limite habituellement à l’examen des nerfs crâniens et à l’otoscopie pour trouver des signes d’infection, une perforation du tympan ou des tumeurs dans l’oreille moyenne. Une auscultation est effectuée sur le cou, la région mastoïdienne et préauriculaire chez les patients souffrant d’acouphène pulsatile pour détecter des bruits.

Tests en audiologie : Il faudrait demander une consultation en audiologie pour tous les patients souffrant d’un acouphène afin qu’ils subissent une évaluation pour déterminer l’état de la fonction auditive et la perte de l’ouïe^19,25. L’audiologiste peut aussi quantifier l’acouphène perçu par le patient au moyen de tests auditifs spécialement conçus pour cette affection. Plus précisément, 4 paramètres sont mesurés, dont la perception des sons graves et aigus, l’intensité du volume, la possibilité de masquer les sons et l’inhibition résiduelle²⁶.

Analyses en laboratoire et imagerie : Il n’est habituellement pas indiqué de recourir à des analyses en laboratoire pour l’acouphène. Pour la plupart des patients qui présentent des symptômes bilatéraux non pulsatiles, nous recommandons de ne pas prescrire systématiquement l’imagerie. Chez ceux qui ont un acouphène pulsatile, un angiogramme par résonnance magnétique et une phlébographie du cerveau et du cou sont les plus efficaces pour exclure les anomalies vasculaires. Il est recommandé de demander une consultation en oto-rhino-laryngologie ou un dépistage au moyen de l’imagerie par résonnance magnétique sans contraste des canaux auditifs intérieurs pour les patients souffrant d’un acouphène unilatéral non pulsatile ayant des résultats normaux à l’otoscopie ou une PANS asymétrique²⁷.

Demande de consultation en oto-rhino-laryngologie : Si l’acouphène est pulsatile ou unilatéral, ou encore si les constations à l’otoscopie sont anormales, il est recommandé de demander une consultation en oto-rhino-laryngologie pour exclure des problèmes sous-jacents^1,17. Des études par imagerie peuvent être demandées avant la consultation, s’il y a lieu.

Prise en charge

Prévention primaire et secondaire : La majorité des cas d’acouphène sont causés par la PANS. Puisque la PANS est irréversible, la prévention primaire est essentielle. L’écoute de musique à fort volume avec des écouteurs à partir de dispositifs portables, comme des téléphones intelligents, cause des dommages considérables au système auditif²⁸. Tout comme les effets perçus du tabagisme, les effets indésirables de l’exposition au bruit sont distants et intangibles. Étant donné que les dommages dus au bruit sont associés à l’intensité et à la durée de l’exposition, la règle du 80 à 90 (volume à 80 % du maximum, écoute pendant < 90 minutes par jour) est recommandée pour les prévenir²⁹. L’utilisation d’écouteurs occlusifs peut aussi diminuer les bruits extérieurs et amoindrir l’intensité du son diffusé²⁹. Pour prévenir les dommages dus au bruit en milieu de travail, les employeurs doivent être au courant des limites d’exposition occupationnelle, recourir à des évaluations périodiques en audiométrie, et fournir les protections auditives appropriées³⁰.

Des facteurs de nature alimentaire, notamment une charge glycémique élevée et l’hypercholestérolémie, sont associés à un risque accru de perte auditive liée à l’âge³¹. Des changements dans l’alimentation pour réduire l’apport en glucides et en cholestérol pourraient prévenir ou retarder l’apparition de la PANS³¹.

Prise en charge conservatrice : Pour l’acouphène persistant ou gênant, il y a lieu d’essayer d’abord des options de prise en charge conservatrice pour soulager les symptômes et améliorer la QdV. Il s’agit, entre autres, d’apporter des changements au mode de vie pour améliorer le sommeil, réduire le stress et diminuer la consommation de caféine et d’alcool⁸.

Amplification du son : Certaines personnes souffrant d’un acouphène connaissent un certain soulagement en utilisant des appareils auditifs qui servent de dispositifs de masquage en introduisant plus de bruits ambiants. Pour les patients chez qui l’amplification de base ne suffit pas, il existe des dispositifs spécialement conçus pour l’acouphène, qui comportent des sons naturels ou des bruits à large bande ajustables, et procurent un soulagement additionnel de l’acouphène¹⁹. De plus, il a été démontré que l’utilisation de générateurs de bruit blanc est bénéfique pour diminuer la gravité de l’acouphène et améliorer le sommeil^32,33. D’autres types de bruits de fond (p. ex. ventilateur, musique) à l’heure du coucher peuvent aussi être utiles.

Pharmacothérapie : Certaines pharmacothérapies peuvent être bénéfiques si elles sont prescrites de concert avec une prise en charge conservatrice. Il a été démontré que la mélatonine exogène améliore les symptômes de l’acouphène, en particulier le sommeil³⁴. Les lignes directrices actuelles sur l’acouphène recommandent de ne pas utiliser systématiquement des antidépresseurs, des anticonvulsivants ou des anxiolytiques pour l’acouphène gênant¹⁹. Par ailleurs, pour les patients qui souffrent déjà d’anxiété et de dépression, il a été révélé que le recours aux antidépresseurs tricycliques et aux inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine est efficace dans la prise en charge des symptômes de l’acouphène en réduisant le degré de désagrément^35,36.

Thérapies de réadaptation : La thérapie de réadaptation aide à dissocier l’acouphène de la réaction négative du patient en utilisant une combinaison de counseling directif et des générateurs de bruit au niveau de l’oreille. Il s’agit d’une thérapie de longue durée, conçue pour aider le patient à comprendre l’acouphène et à s’y habituer³⁷. Cette thérapie se démarque de la thérapie sonore par l’intégration d’un counseling directif.

La thérapie cognitivocomportementale vise à éliminer la perception du son et à corriger les réactions négatives face à l’acouphène en mettant l’accent surtout sur le counseling et les techniques de relaxation³⁸. Il est démontré que la thérapie cognitivocomportementale améliore la QdV et atténue la dépression. Elle est actuellement recommandée pour l’acouphène persistant et gênant^19,38.

Stimulation magnétique : La stimulation magnétique transcrânienne a été proposée comme traitement novateur et non invasif pour l’acouphène gênant chronique; elle n’est actuellement offerte que dans le cadre d’études de recherche. Le modèle actuel est axé sur la surstimulation des voies auditives sous-corticales. On a fait valoir que les pulsations électromagnétiques à basse fréquence produites par la stimulation magnétique transcrânienne aident à réduire l’activité neurale dans les régions directement stimulées et structurellement connectées du cerveau du patient^39–42.

Prise en charge chirurgicale : La prise en charge chirurgicale est très rarement utilisée chez les patients souffrant d’un acouphène et ne sert que pour les causes traitables sous-jacentes^43,44. Il peut s’agir de la résection chirurgicale d’un névrome acoustique ou d’autres tumeurs et lésions au tronc cérébral ou à l’angle ponto-cérébelleux, d’une décompression du sac endolymphatique dans le cas de la maladie de Ménière ou d’une stapédectomie pour l’otosclérose. Les syndromes des tenseurs tympaniques et du stapédien peuvent aussi être corrigés chirurgicalement en sectionnant le muscle affecté⁴⁵.