Déterminer s’il faut parler de dépistage avec les patients âgés
Les demandes de poursuivre le dépistage viendront des patients ou de leurs proches Les patients âgés n’aiment pas que la discussion sur le dépistage du cancer soit omise1 Les médecins de famille doivent être prêts à parler avec les patients âgés des décisions sur le dépistage Les patients pourraient confondre le dépistage et la surveillance d’une maladie existante
| Les lignes directrices de pratique clinique recommandent souvent d’éviter le dépistage chez les patients âgés en fonction d’un âge précis ou de l’espérance de vie
Les études cliniques portant sur le dépistage utilisées pour rédiger les lignes directrices de pratique clinique excluent habituellement les patients de plus de 75 ans |
Déterminer si les patients âgés pourraient bénéficier du dépistage
L’espérance de vie du patient est un facteur important dont il faut tenir compte lors de la prise de décision sur les bénéfices et les préjudices potentiels liés au dépistage Pour les aider à prendre une décision en matière de dépistage, les médecins de famille doivent estimer l’espérance de vie individuelle basée sur les circonstances uniques du patient Les patients âgés n’ont pas tous la même espérance de vie, en fonction de leurs comorbidités6. Chaque groupe d’âge comprend des patients qui pourraient ou non profiter du dépistage (Tableau 2)7–9 Il faut aussi tenir compte de l’état de santé, de la fragilité4, et des valeurs et préférences du patient
| Les bénéfices du dépistage se manifestent en aval, alors que les préjudices se manifestent habituellement immédiatement après le dépistage
Les patients dont l’espérance de vie est de > 5–10 ans pourraient bénéficier de certaines interventions de dépistage |
Parler du dépistage
Certains patients âgés ne considèrent pas l’espérance de vie comme un enjeu important et préfèrent que la discussion n’ait pas lieu dans le contexte de l’espérance de vie — bien que nous sachions tous, si nous avons plus de 50 ans, que nous ne sortons pas d’ici vivants! L’état de santé est une approche préférable pour encadrer la discussion sur le dépistage avec des patients âgés
| Il importe de bien encadrer les discussions afin de prendre des décisions individualisées sur le dépistage (Encadré 1)10 |
Identifier les patients qui ne profiteraient probablement pas du dépistage
L’explication que les patients préfèrent est de donner priorité à d’autres problèmes de santé. Considérez ce texte : « Vos autres problèmes de santé sont prioritaires. Ce test ne vous aidera probablement pas à vivre mieux ou plus longtemps. » Il importe que les patients aient confiance en leur médecin pour qu’ils acceptent les recommandations d’arrêter les tests de dépistage Identifier les patients qui pourraient potentiellement bénéficier du dépistage
Les patients doivent savoir qu’aucune donnée probante n’étaye les bénéfices du dépistage chez les personnes d’un âge avancé Les discussions doivent inclure les préjudices et les bénéfices potentiels de toute intervention de dépistage Les patients doivent être informés des répercussions d’un test positif, comme d’autres tests ou interventions pouvant causer des préjudices
| On peut utiliser les outils d’aide à la décision qui expliquent, d’une façon plus facilement compréhensible pour les patients, les bénéfices et les risques du dépistage (à l’aide du risque absolu et des fréquences naturelles) pour appuyer la décision partagée |