Le syndrome des vomissements cycliques chez l’enfant

Thérapie de soutien

Une fois le diagnostic posé, les médecins de famille peuvent recommander des mesures de soutien pour réduire la souffrance chez les patients. Le sommeil est souvent le seul soulagement, et une pièce où règnent la tranquillité et l’obscurité est un environnement non stimulant qui peut aider les patients à dormir. Une combinaison d’antiémétiques ou de sédatifs, comme la diphenhydramine, la chlorpromazine, l’ondansétron et le lorazépam, procurent souvent du soutien durant un épisode de vomissements.

La reconnaissance rapide de la déshydratation, souvent fondée sur l’évolution anticipée de l’épisode à la lumière d’incidents antérieurs, devrait inciter à recourir à des liquides par voie intraveineuse et à surveiller le déséquilibre des électrolytes et une cétose possible.

Les familles ont besoin de soutien pour faire face aux frustrations de devoir composer avec cette maladie imprévisible, bouleversante et inexpliquée qui est habituellement mal diagnostiquée et, qui plus est, pour laquelle il y a peu de réponses définitives⁸.

Traitement prophylactique

Même si les épisodes du SVC sont typiquement résolutifs, la longue durée des épisodes chez certains enfants et leur fréquence accrue chez d’autres justifient le recours à des traitements prophylactiques. Les options actuelles sont seulement décrites pour la population adulte et comprennent les antidépresseurs tricycliques, comme l’amitriptyline, de même que le topiramate comme traitement de deuxième intention¹⁰. Les événements indésirables associés à une thérapie à l’amitriptyline, comme la fatigue, le gain pondéral, la prolongation de l’intervalle QT et les hallucinations, limitent l’utilisation du topiramate¹⁰.

Dans une grande cohorte d’adultes à Milwaukee (Wisconsin), 65 % des patients (88 sur 136) ont eu une réponse positive au topiramate dans le cadre d’une analyse selon le principe de l’intention de traiter, notamment une diminution du nombre annuel d’épisodes du SVC (18,1 c. 6,2; p < ,0001), des visites au service d’urgence liées au SVC (4,3 c. 1,6; p = ,0029) et des hospitalisations dues au SVC (2,0 c. 1,0; p = ,035)¹¹. La réponse au traitement était associée à une dose plus élevée, à une utilisation prophylactique pendant un an ou plus et à l’usage du topiramate en monothérapie. Par ailleurs, 55 % ont eu des effets secondaires, menant un tiers des patients à cesser le traitement¹¹.

Les données pédiatriques sont très limitées. En 2011, Boles a signalé les résultats de la mise en œuvre d’un « protocole lâche » selon lequel quelques enfants évitaient le jeûne et recevaient de la coenzyme Q10 et de la L-carnitine en plus de l’amitriptyline (chez ceux de plus de 5 ans), et ce, dans les cas réfractaires du SVC¹². Dans une étude rétrospective effectuée en Turquie, on a comparé l’efficacité du topiramate à celle du propranolol comme traitement préventif d’un épisode du SVC chez 16 enfants naïfs de traitement. Selon le rapport de l’étude, le topiramate a permis une diminution considérable du nombre d’épisodes du SVC par année (p = ,001)¹³. La plupart (81 %) des enfants dans le groupe prenant du topiramate ont signalé ne pas avoir eu d’attaques, et 13 % avaient connu une baisse de plus de 50 % des attaques par année. Des effets indésirables mineurs (somnolence, nervosité et étourdissements) ont été observés chez quelques patients¹³.

Dans une récente étude italienne auprès de 57 enfants, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence dans l’âge de l’apparition, le sexe, la durée du suivi, la sévérité, la médication, les antécédents familiaux ou les facteurs déclencheurs entre les enfants chez qui les vomissements avaient cessé et ceux chez qui ils avaient perduré, ou entre ceux qui souffraient de migraine et ceux qui n’en avaient pas lors du suivi⁷. À leur congé de l’hôpital, 47 enfants (82 %) ont commencé un traitement prophylactique à long terme à la flunarizine, à la cyproheptadine, au topiramate ou aux inhibiteurs de la pompe à protons.

Reconnaissance rapide

Les médecins de famille, grâce à une reconnaissance rapide, à une bonne évaluation, à une prise en charge hâtive durant les épisodes et à un aiguillage vers d’autres niveaux de soins lorsqu’une réhydratation par intraveineuse est nécessaire, peuvent aider à améliorer les issues chez les enfants. La compréhension des déclencheurs, du mécanisme neuroendocrinien, de la relation avec la migraine et des façons de rapidement mettre un terme aux vomissements tôt dans le cours de l’affection aideront les enfants à composer avec le SVC.