La glucosamine et la chondroïtine sont-elles des remèdes naturels pour l’arthrose?

Question clinique

La glucosamine (GA) et la chondroïtine (CD) soulagent-elles la douleur des patients souffrant d’arthrose?

Résultats

Les études de meilleure qualité, de plus grande envergure et financées par des fonds publics ne jugent généralement pas que la GA ou la CD sont efficaces. Si les études à plus haut risque de biais sont prises en compte, de 45 à 55 % des patients éprouvent une réduction significative de la douleur (c.-à-d. une diminution de ≥ 30 % de la douleur) avec l’un ou l’autre de ces traitements par rapport à 35 à 45 % chez ceux qui ont reçu un placebo.

Données probantes

Les résultats sont statistiquement significatifs, à moins de mention du contraire.

• Se fondant sur 11 revues systématiques¹ portant sur 1500 mg/jour de GA contre un placebo (2 à 25 ERC; 414 à 4963 patients), une méta-analyse (9 ERC; N = 1643) a fait valoir que 47 % des patients traités avec la GA et 37 % de ceux qui ont pris un placebo ont éprouvé une réduction significative de la douleur après 4 à 156 semaines (nombre de sujets à traiter de 11)².

  • -Une autre méta-analyse en arrivait à des conclusions semblables³.

  • -Sur une échelle de la douleur en 100 points (reprise d’une méta-analyse par PEER⁴) selon laquelle la douleur au départ était de 52, le placebo a réduit la douleur d’environ 13 points. Dans des ERC de plus grande taille, la réduction de la douleur était la même avec la GA qu’avec le placebo. Dans les ERC plus petites, la GA avait réduit la douleur d’environ 12 points de plus que le placebo.

• À partir de 11 revues systématiques¹ portant sur 800 à 1200 mg/jour de CD contre un placebo (6 à 18 ERC; 362 à 4044 patients), une méta-analyse (9 ERC; N = 2477) a démontré que 57 % des patients traités avec la CD et 45 % des patients qui ont reçu un placebo ont obtenu une réduction significative de la douleur après 12 à 48 semaines (nombre de sujets à traiter de 9)². Une autre méta-analyse n’a trouvé aucune différence (1 ERC; N = 330)⁵.

  • -Sur une échelle de la douleur en 100 points (reprise d’une méta-analyse⁴ par PEER) en fonction de laquelle la douleur au départ était de 56, le placebo a réduit la douleur d’environ 19 points et la CD a diminué la douleur d’environ 4 points de plus que le placebo dans les plus grandes ERC, et d’environ 12 points de plus dans les ERC plus petites.

• Dans 6 revues systématiques¹ sur la GA et la CD combinées contre un placebo, 1 seule ERC examinait une réduction significative de la douleur, et on a constaté que les effets combinés étaient semblables à ceux d’une seule des composantes⁵. En fonction des changements sur une échelle de la douleur en 100 points, on n’a trouvé aucune différence entre les effets combinés et ceux du placebo^4,6.

• Limites : les études portaient principalement sur l’arthrose du genou².

  • -Il n’y avait pas de bienfaits procurés par la GA ou la CD par rapport au placebo dans les études financées par des fonds publics², et les ERC de meilleure qualité ou de plus grande envergure^3,7,8.

Contexte

• De nombreuses méta-analyses signalent des « différences moyennes standards » qui sont difficiles à mettre en application sur le plan clinique, et elles ne sont pas rapportées ici¹. Les effets indésirables n’étaient pas souvent indiqués.

Mise en pratique

L’interprétation des études sur la douleur est compliquée : diverses échelles de la douleur, de seuils et de paramètres temporels sont utilisées, et les résultats sont rapportés différemment. Nous nous sommes concentrés sur la proportion de patients qui avaient éprouvé une amélioration significative de la douleur, puisque c’est ce que les patients comprennent le mieux⁹. Il est utile de connaître les changements sur des échelles communes de la douleur (p. ex. échelle visuelle analogique) pour évaluer la recherche. Les cliniciens peuvent les utiliser pour s’assurer de la fiabilité des effets et expliquer les bienfaits des traitements aux patients. La calculatrice en ligne de la douleur¹⁰ ou les aides décisionnelles de PEER peuvent les aider¹¹.