Continued from inside half-cover (IHC)
Suite de la demi-page intérieure de la couverture
À la Faculté de médecine de la University of Western Ontario, Dr Patten ressentait de la colère lorsqu’il entendait la remarque suivante faite tout bonnement aux étudiants en médecine: seuls ceux qui sont trop stupides pour être spécialistes deviennent omnipraticiens. Dr Patten a été témoin de la diminution progressive de certains rôles en médecin familiale durant sa pratique de plus de 44 ans, pratique qu’il poursuit encore 1 jour par semaine. Il faisait partie de la première cohorte (d’un seul!) de résidents en médecine familiale à l’Université d’Ottawa en 1966. Il comptait aussi parmi le premier groupe de 13 médecins à passer l’examen de Certification du CMFC en 1969. Presque immédiatement, il s’est impliqué dans des travaux de comités et a occupé le poste de chef de la Pratique générale à l’Hôpital Civic d’Ottawa pendant 10 ans, où il a aussi agi en qualité de médecin chef pendant 1 an. Il a passé 7 ans dans les fonctions de directeur du Centre de médecine familiale, une unité d’enseignement à l’Hôpital Civic et à l’Université d’Ottawa.
Lorsqu’il a commencé à travailler au Civic, les médecins de famille étaient responsables des soins obstétriques, des visites à domicile, du service à l’urgence et du travail en clinique externe, en plus de leur travail habituel en cabinet. Avec les années, l’entité connue sous le nom de «l’hôpital» (administrateurs, collègues spécialistes, autres professionnels de la santé, personnel infirmier) a usurpé le rôle de la médecine familiale: le temps à la salle des plâtres était accordé en gros aux orthopédistes; les réservations des salles d’intervention en obstétrique se produisaient de plus en plus tôt même si le travail de la patiente se déroulait normalement; les changements à la rémunération des médecins de l’urgence signifiaient que les médecins de famille ne pouvaient plus voir leurs propres patients dans ce département en raison des clauses du recouvrement imposé dans la facturation des urgentologues dans de tels cas. On a coupé continuellement le nombre de lits en pratique familiale jusqu’à ce qu’ils disparaissent complètement, forçant les médecins de famille universitaires à exprimer l’argument élémentaire qu’un programme de résidence a besoin de lits désignés pour former les médecins. (Les lits sont restés, mais reçoivent maintenant les patients orphelins.)
À titre de membre de divers comités hospitaliers, Dr Patten a parfois vu les responsables de l’administration de l’hôpital agir comme si le médecin de famille en milieu communautaire ne faisait pas partie du cercle de soins du patient. Des questions comme l’importance de communiquer sans délai le plan de congé du patient devaient être portées à leur attention.
De plus, Dr Patten a tenté d’instaurer certaines politiques axées sur le point de vue des généralistes lorsqu’il siégeait à des comités: la vaccination contre la grippe des patients admis, par exemple, et l’établissement d’une nouvelle unité pour les patients ayant besoin de soins chroniques en attente d’un placement en établissement de longue durée (par opposition à la pratique habituelle de les admettre au hasard dans n’importe quelle unité médicale). Tandis que ces changements se produisaient, un salon de l’hôpital réservé comme lieu de rencontre pour permettre aux médecins de se consulter informellement entre eux a été fermé à la suite d’une plainte du syndicat à l’effet que les médecins avaient un traitement privilégié.
Pourtant, Dr Patten a exercé la médecine malgré ces érosions et continue à pratiquer à l’âge de 73 ans. Il dit aux résidents assignés à travailler avec lui: «J’espère que vous aimerez autant la médecine familiale que moi dans 47ans d’ici». En définitive, les patients et l’enseignement l’ont soutenu.
Footnotes
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Dr Patten is a semiretired family physician practising several days a month as a member of the Ottawa Hospital Academic Family Health Team in Ontario.
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Dr Patten est médecin de famille semi-retraité et exerce quelques jours par mois comme membre de l’Équipe universitaire de santé familiale de L’Hôpital d’Ottawa en Ontario.
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