Objectives: To conduct a survey in Edmonton, Alberta, to gather information regarding concerns about the influence of environmental factors on children's health and to use the information to set an agenda for the resources of the Paediatric Environmental Health Specialty Unit at Misericordia Hospital (Edmonton, Alberta).
Methods: Two questionnaires with 28 closed-ended questions were developed to examine parents', guardians' and health care professionals' concerns. They comprised items about six environmental factors (air, water and food quality; household supplies; radiation; and waste disposal). Health care professionals were also asked four questions about their knowledge of and their needs in Paediatric Environmental Health. Parents and guardians attending the public health centres and nurses working therein received questionnaires. Physicians were surveyed by e-mail.
Results: After verification, the questionnaire data from 400 parents or guardians and 152 health care professionals were used for analyses. Results from contingency table, Hotelling's T² and effect size analyses revealed similarities in the levels of concern in both groups, and the results were combined. The greatest concern of both groups was with environmental tobacco smoke, followed by pesticides in water. Concerns about six additional environmental elements were also expressed. The health care professionals showed a high level of concern about the need for resources, specific training and public education regarding paediatric environmental health.
Conclusion: A significant level of concern was consistently found between the two groups studied, regardless of professional training. The highest level of concern was with a well-documented topic (ie, environmental tobacco smoke). Less concern associated with decreased documentation calls for increasing the knowledge of society, including health care professionals, to address the adverse effects of environmental factors on children.
OBJECTIFS: Mener une enquête à Edmonton, en Alberta, afin de colliger de l’information au sujet des préoccupations relatives à l’influence des facteurs environnementaux sur la santé des enfants et utiliser l’information pour fixer un programme des ressources à élaborer à l’unité pédiatrique spécialisée en santé environnementale du Misericordia Hospital (d’Edmonton, en Alberta).
MÉTHODOLOGIE: Deux questionnaires comportant 28 questions fermées ont été préparés en vue d’examiner les préoccupations des parents, des tuteurs et des professionnels de la santé. Ces questionnaires incluaient des questions sur six facteurs environnementaux (air, eau, qualité des aliments, produits ménagers, radiation et élimination des déchets). On a également posé aux professionnels de la santé quatre questions au sujet de leurs connaissances et de leurs besoins en santé environnementale pédiatrique. Les parents et les tuteurs qui étaient allés aux centres de santé publique et les infirmières qui y travaillaient ont reçu un questionnaire. L’enquête auprès des médecins a été effectuée par courriel.
RÉSULTATS: Après vérification, les données colligées dans les questionnaires de 400 parents ou tuteurs et de 152 professionnels de la santé ont été utilisées pour des analyses. Les résultats du tableau de contingence, le rapport T2 d’Hotelling et les analyses de l’ampleur de l’effet ont révélé des similarités quant aux niveaux de préoccupations au sein des deux groupes, et les résultats ont été combinés. La principale préoccupation des deux groupes portait sur la fumée secondaire, suivie des produits antiparasitaires dans l’eau. Des préoccupations au sujet de six autres éléments environnementaux ont également été exprimées. Les professionnels de la santé se sont montrés très préoccupés par le besoin de ressources, d’une formation ciblée et d’éducation publique en matière de santé environnementale en pédiatrie.
CONCLUSION: Un taux de préoccupation important a été observé uniformément au sein des deux groupes à l’étude, quelle que soit la formation professionnelle. La préoccupation la plus élevée portait sur un sujet bien documenté (la fumée secondaire). Les préoccupations secondaires s’associaient à une documentation moins généralisée et démontrent l’importance d’accroître les connaissances de la société, y compris celles des professionnels de la santé, afin de tenir compte des effets néfastes des facteurs environnementaux chez les enfants.
Keywords: Air pollution; Children’s environmental health; Environmental tobacco smoke; Metals; Pesticides; Pollution; Survey.