The role of psychological trauma (eg, rape, physical assaults, torture, motor vehicle accidents) as an etiological factor in mental disorders, anticipated as early as the 19th century by Janet, Freud, and Breuer, and more specifically during World War I and II by Kardiner, was "rediscovered" some 20 years ago in the wake of the psychological traumas inflicted by the Vietnam war and the discussion "in the open " of sexual abuse and rape by the women's liberation movement, 1980 marked a major turning point, with the incorporation of the diagnostic construct of posttraumatic stress disorder (PTSD) into the 3rd edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-III) and the definition of its main diagnostic criteria (reexperiencing of the traumatic event, avoidance of stimuli associated with the trauma, and symptoms of increased arousal). Initially described as resulting from a onetime severe traumatic incident, PTSD has now been shown to be triggered by chronic multiple traumas as well. This "state-of-the-art" article discusses past and current understanding of the disorder, with particular emphasis on the recent explosive developments in neuroimaging and other fields of the neurosciences that have highlighted the complex interrelationships between the psychological, psychiatric, biological, and neuroanatomical components of the disorder, and opened up entirely new therapeutic perspectives on how to help the victims of trauma overcome their past.
El papel del trauma psíquico (ej. Violación, asalto, tortura, accidentes de vehículos motorizados) como un factor etiológico en los trastornos mentales fue anticipado por Charcot, Freud y Breuer en el siglo XIX, y luego más específicamente durante la I Guerra Mundial por Kardiner. Hace 20 años este papel etiológico fue “redescubierto” en el contexto de los traumas psicológicos producidos por la guerra de Vietnam y también a raiz de la discusión pública que ha realizado el movimiento de liberación de la mujer sobre el abuso sexual y las violaciones. El año 1980 marcó un hito importante ya que se incorporó el constructo diagnóstico del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-III) y se definieron sus principales criterios diagnósticos (re-experimentar el acontecimiento traumútico, evitación de estímulos asociados con el trauma y síntomas de hiper-alerta). Inicialmente se describió que el TEPT se producía por un acontecimiento traumático aislado; sin embargo, actualmente se ha observado que el TEPT puede ser gatillado también por múltiples traumas crónicos. Este artículo que constituye una puesta al día sobre el TEPT discute las comprensiones pasadas y las actuales acerca de este trastorno, con especial énfasis en el explosivo desarrollo reciente de las técnicas de neuroimágenes y otros campos de las neurociencias. Estos estudios han iluminado las complejas interrelaciones entre los componentes psicológicos, psyquiátricos, biológicos y neuroanatómicos de este cuadro, y han abierto perspectivas totalmente novedosas acerca de la formo de ayudar a las víctimas de traumas para superar el pasado.
Le rôle des traumatismes psychologiques (tel que viols, agressions physiques, tortures, accidents de la circulation) en tant que facteurs étiologiques dans l'apparition de certains troubles mentaux, pressenti dès le 19e siècle par Charcot, Freud et Breuer, et de façon plus spécifique au cours des première et deuxième guerres mondiales par Kardiner, fut «redécouvert», il y a 20 ans, à la suite des traumatismes psychologiques infligés par la guerre du Vietnam et de la discussion «sur la place publique» par le mouvement de libération des femmes des abus sexuels et des viols. L'année 1980 a représenté un tournant important avec l'intégration de la catégorie diagnostique de l'état de stress post-traumatique (ESPT) dans la troisième édition du Manuel Diagnostique et Statistique des Troubles Mentaux (DSM-III) et la définition de ses critères diagnostiques principaux (événement traumatique constamment revécu, évitement des stimulus associés au traumatisme et présence de symptômes persistants traduisant une activation neurovégétative). Initialement décrit comme survenant à la suite d'un incident traumatique sévère unique, il a été démontré que l'ESPT pouvait également être provoqué par des traumatismes chroniques multiples. Cet article de synthèse passe en revue les connaissances passées et actuelles sur cette pathologie, en insistant tout particulièrement sur les développements récents et accélérés en neuro-imagerie et dans les autres domaines des neurosciences. Ces développements ont permis de souligner les interactions complexes existant entre les composantes psychologiques, psychiatriques, biologiques et neuroanatomiques de cette pathologie, et ouvert des perspectives thérapeutiques totalement nouvelles sur la façon d'aider les victimes de traumatismes à surmonter leur passé.
Keywords: DESNOS (disorders of extreme stress not otherwise specified); EMDR (eye movement desensitization and reprocessing); SSRI (selective serotonin reuptake inhibitor); amygdala; dissociation; emotional processing; hippocampus; history of medicine; neurohormone; neuroimaging; posttraumatic stress disorder, stress; premorbid personality.