Association of primary care physician sex with cervical cancer and mammography screening

Can Fam Physician. 2013 Jan;59(1):e11-8.

Abstract

Objective: To assess whether the sex of primary care physicians is associated with differing rates of cervical cancer and mammography screening in a contemporary multicultural context.

Design: Structured medical record review of a retrospectively defined cohort.

Setting: Academic urban primary care clinic in Montreal, Que.

Participants: Seven male physicians and 9 female physicians, and all female patients aged 14 to 69 years registered to one of the physicians (N = 1948).

Main outcome measures: Screening compliance rates as measured by the elapsed time between the last visit and cervical cancer screening for all women in the study. In addition, in women aged 50 to 69 years, elapsed time between the last visit and mammography screening.

Results: Crude rates of Papanicolaou tests for patients of female primary care physicians were higher than for patients of male primary care physicians in all patient age groups. The lowest rates of Pap testing were among the youngest and oldest patients. After adjustment for patient age, first language, and region of birth, as well as physician age, the odds ratio of having a Pap test was 2.24 (95% CI 1.18 to 4.28) for the patients of female physicians, relative to those of male physicians. The adjusted odds ratio for mammography screening was 1.25 (95% CI 0.97 to 1.61) for patients of female physicians.

Conclusion: Male primary care physician sex is associated with lower rates of cervical cancer screening in an urban multicultural context. The study did not detect a physician sex effect in the mammography cohort.

Objectif: Vérifier s'il existe une association entre le sexe des médecins de première ligne et le taux de dépistage du cancer du col et de mammographie dans un contexte contemporain multiculturel.

Type d'etude: Revue structurée des dossiers médicaux d'une cohorte définie rétrospectivement.

Contexte: Une clinique universitaire de premiers soins de la ville de Montréal, au Québec.

Participants: Seize médecins (7 hommes et 9 femmes) et toutes les patientes de 14 à 69 ans enregistrées auprès d'un de ces médecins (n = 1948).

Principaux paramètres à l'étude: Taux de fidélité au dépistage tel qu'établi par le temps écoulé entre la dernière visite et le dépistage du cancer du col pour toutes les patientes de l'étude. Aussi, dans le cas des femmes de 50 à 69 ans, le temps écoulé entre la dernière visite et la mammographie de dépistage.

Resultats: De façon générale, les taux de tests de Papanicolaou étaient plus élevés pour les patientes des femmes médecins de première ligne que pour celles de leurs collègues mâles, et ce, quel que soit l'âge des patientes. C'est chez les patientes les plus jeunes et les plus vieilles que les taux de Pap test étaient les plus bas. Après ajustement pour l'âge, la langue maternelle et la région de naissance des patientes, de même que pour l'âge des médecins, le rapport de cote d'avoir un Pap test était de 2,24 (IC à 95 % 1,18 à 4,28) pour les patientes des femmes médecins par rapport à celles des médecins mâles. Le rapport de cote ajusté pour la mammographie de dépistage était de 1,25 (IC à 95 % 0,97 à 1,61) pour les patientes des femmes médecins.

Conclusion: Le fait d'être un médecin de sexe masculin est associé à un taux plus faible de dépistage du cancer du col dans un contexte urbain multiculturel. Cette étude n'a pas trouvé d'effet du sexe dans la cohorte des mammographies.

MeSH terms

  • Adolescent
  • Adult
  • Aged
  • Breast Neoplasms / diagnosis*
  • Cohort Studies
  • Early Detection of Cancer / statistics & numerical data*
  • Female
  • Humans
  • Logistic Models
  • Male
  • Mammography / statistics & numerical data
  • Middle Aged
  • Papanicolaou Test
  • Physicians, Primary Care / statistics & numerical data*
  • Physicians, Women
  • Retrospective Studies
  • Sex Factors
  • Urban Population
  • Uterine Cervical Neoplasms / diagnosis*
  • Vaginal Smears / statistics & numerical data
  • Young Adult